감사합니다.

오늘 이렇게 세계 최고 대학에서 여러분의 졸업식에 참석하게 된 것은 제게 큰 영광입니다.

사실 저는 대학을 졸업하지 못했습니다. 대학 졸업식을 이렇게 가까이서 보는 것도 처음입니다.

오늘 저는 제 인생에서 있었던 세 가지 이야기를 해드리려고 합니다.

대단한건 아니고, 딱 3가지 이야기입니다.

첫번째는 인생의 점들의 연결에 관한 이야기입니다.

저는 리드 대학에 입학한지 6개월 만에 중퇴했습니다. 그 후 청강을 하며 대학 주변에 머물다가 1년반 후에는 정말로 그만뒀습니다.

제가 왜 중퇴를 했을까요?

이야기를 하자면 제가 태어나기 전으로 거슬러 올라갑니다.

제 생모는 젊은 미혼모 대학원생이였습니다. 그래서 저를 입양시키기로 결정했습니다.

그녀는 제 장래를 위해 대학을 나온 양부모를 원했습니다. 그래서 저는 태어나자마자 어느 변호사 가정에 입양되기로 정해져 있었죠.

하지만 제가 태어난 순간 그들은 여자 아이를 입양하기로 마음을 바꿨습니다.

대기자 명단에 있었던 양부모님은 한밤중에 이런 전화를 받았습니다. "예정에 없던 사내아이가 태어났는데 입양하시겠습니까?"

양부모님은 대답했습니다. "물론이죠"

그런데 양어머니는 대졸도 아니고 양아버지는 고등학교도 안나와서 생모는 입양동의서에 사인하기를 거부했습니다.

몇 달 후 양부모님이 저를 대학까지 보내겠다고 약속한 후에야 생모는 고집을 꺾었습니다.

이것이 제 인생의 시작이었습니다.

그리고 17년 후 저는 확실히 대학에 입학했습니다. 그러나 저는 순진하게도 스탠포드만큼이나 학비가 비싼 학교를 선택했습니다. 노동자 계층이었던 부모님이 애써 모아둔 돈이 모두 제 학비로 들어갔습니다.

6개월 후 대학생활이 제게는 그만한 가치가 없어보였습니다.

인생에서 내가 무엇을 하고 싶은지 또 대학이 그것을 찾아내는데 얼마나 도움이 될 지 알 수 없었습니다.

양부모님이 평생 모으신 재산을 쏟아 붓는 상황이었습니다.

그래서 모든 일이 잘 될 거라고 믿고 자퇴를 결심했습니다.

당시에는 두려웠지만 돌이켜 보면 제 인생에서 최고의 결정이었습니다.

자퇴후엔 관심 없던 필수과목들을 그만두고 더 흥미있어 보이는 강의를 듣기 시작했습니다.

그다지 낭만적인 생활은 아니었습니다.

기숙사에서 머물 곳이 없었기 때문에, 친구집 마루에서 자기도 했고, 5센트짜리 콜라병을 모아 끼니를 때우기도 했습니다. 매주 일요일 밤이면 모처럼 제대로 된 음식을 먹기 위해 7마일을 걸어 하리크리슈나 사원의 예배에 참석하기도 했습니다.

정말 맛있었습니다.

오로지 호기심과 직감을 믿고 저지른 일이 훗날 아주 소중한 경험이 되었습니다.

예를 하나 들어보겠습니다: 리드대학은 당시에 아마 미국 최고의 서체교육을 제공했습니다.

교내 곳곳에 붙어있는 포스터와 도처의 서랍에 붙어있는 표식과 그림들, 손으로 아름답게 그린 서체 예술이었습니다.

자퇴하여 정규과목을 들을 필요가 없었으므로 저는 서체수업을 들었습니다.

그때 저는 세리프와 산세리프체를, 다른 글씨의 조합 사이의 그 여백의 다양함을, 활자 레이아웃을 훌륭하게 만드는 요소에 대해 배웠습니다.

그것은 과학적으로 도저히 분석할 수 없는 아름답고, 유서깊고, 예술적으로 미묘한 것이어서 전 매료되고 말았습니다.

이중 어느 하나도 제 인생에 실질적 도움이 될 것 같지는 않았습니다.

그러나 10년 후 우리가 첫 번째 매킨토시를 구상할 때 저에게 그것들이 되살아 났고, 우리가 설계한 매킨토시에 그 기능을 모두 집어넣었습니다.

그것은 아름다운 서체를 가진 최초의 컴퓨터 였습니다.

만약 제가 서체수업을 듣지 않았다면 매킨토시의 복수서체 기능이나 자동자간 맞춤기능은 없었을 것이고, 맥을 복제한 윈도우도 그런 기능이 없었을 것이고, 결국 개인용 컴퓨터에는 이런 기능이 실리지 못했을 것입니다.

만약 대학을 중퇴하지 않았다면, 서체수업을 듣지 못했을 것이고, PC에는 지금과 같은 뛰어난 서체가 없었을 것입니다.

물론 제가 대학에 있을 때는 미래를 내다보고 점들을 연결하는 것은 불가능한 일이었습니다.

과거를 돌이켜 볼때에야 그들을 연결시킬수 있었습니다.

그러니 여러분은 미래에 점들이 연결될 것임을 확신해야 합니다.

배짱, 운명, 인생, 숙명 등 그 무엇이 되었든 믿음을 가져야 합니다.

그 이유는 현재가 앞으로의 미래와 연결된다는 믿음이 여러분 자신의 마음을 따르도록 하는데 있어서 확신을 주기 때문입니다. 또한 그 길이 아무리 험한 길이라 할 지라도 그것이 인생에 있어서 모든 차이를 만들어 내는 것입니다.

두 번째 이야기는 사랑과 상실에 관한 것입니다.

저는 운좋게도 어린 나이에 정말 하고 싶은 일을 발견했습니다.

워즈(스티브워즈니악)와 제가 부모님 차고에서 애플사를 시작한 것은 제가 스무살 때 일입니다.

차고에서 우리 둘이 시작한 애플은 열심히 일한 덕분에 10년후에 4,000명이 넘는 종업원을 거느리는 20억달러 짜리 기업이 되었습니다.

바로 그 1년 전에 우리는 최고의 작품, 매킨토시, 를 출시했고 저는 막 30세가 되었습니다.

그리고 저는 해고당했습니다.

어떻게 자기가 만든 회사에서 해고당할 수 있을까요?

애플이 점점 성장하면서 저는, 저와 함께 회사를 경영할 유능한 경영자를 데려와야 겠다고 생각했습니다. 그리고 처음 1년은 잘 돌아갔습니다.

그런데 장래를 보는 우리의 비전이 서로 어긋나기 시작했고, 결국 우리 둘 사이도 틀어지게 되었습니다.

그럴 때 이사회는 그의 편을 들었고, 저는 30세에 퇴출되어야 했습니다. 아주 공개적으로 말이죠.

저는 성년기의 목표를 상실해 버렸고, 정말 쓰라린 아픔이었습니다.

전 정말 몇 개월 동안 아무것도 할 수가 없었습니다.

선배 벤처세대의 명예를 실추시킨 느낌이 들기도 했고, 제게 건네진 배턴을 떨어뜨린 것 같기도 했습니다.

데이비드 패커드와 밥 노이스를 만나 상황이 이렇게 까지 엉망이 된 것에 대해 사과하려고 했습니다.

저는 공개적인 실패자였고 실리콘 밸리에서 도망쳐 버릴까 하는 생각까지 했습니다.

그러나 제 내면에서 뭔가 천천히 다시 일어나기 시작했습니다. 제가 여전히 제 일을 사랑하다는 사실이었습니다.

애플에서 겪었던 사건들도 그런 애정을 꺾지 못했습니다.

전 해고당했지만 여전히 일에 대한 사랑은 식지 않았습니다. 그래서 전 새출발을 하기로 결심했습니다.

당시에는 몰랐지만 애플에서 해고당한 것은 제 인생 최고의 사건이었습니다.

성공한 사람이란 중압감은 다시 초심자의 가벼움으로 대체되었고 모든일에 덜 확신하게 되었습니다.

덕분에 내 인생 최고의 창의력을 발휘하는 시기로 갈 수 있도록 저를 자유롭게 해주었습니다.

이후 5년 동안 저는 NeXT와 Pixar라는 회사를 세우고 제 아내가 되어준 여성과 사랑에 빠졌습니다.

Pixar는 세계 최초의 3D애니메이션 토이스토리를 시작으로 지금은 세계에서 가장 성공적인 애니메이션 제작사가 되었습니다.

주목할 만한 일련의 사건들이 진행되며, 애플이 NeXT를 인수하였고 저는 애플로 복귀하였습니다. NeXT에서 개발했던 기술들은 현재 애플 르네상스의 중추적인 역할을 하고 있습니다.

또한 로렌과 저는 행복한 가정을 꾸리고 있습니다.

애플에서 해고당하지 않았다면 이런 많은 일들 중 아무것도 일어나지 않았을 것입니다.

약을 들이키는 것은 괴로운 일이지만 환자에겐 필요한 법입니다.

때로는 인생에서 벽돌로 뒤통수를 얻어맞는 듯한 일이 생기더라도 결코 신념을 잃지 마십시오.

저를 계속 움직이게 했던 힘은 제가 하는 일에 대한 애정이었습니다.

일은 여러분의 인생의 큰 부분을 채우게 될 것이고 여러분이 위대하다고 믿는 그 일을 하는 것만이 진정한 만족을 얻게 될 것입니다.

그리고 여러분이 사랑하는 일을 하는 것만이 위대한 일을 성취할 수 있을 것입니다.

그 일을 아직 찾지 못했다면 계속 찾으십시오. 쉽게 안주하지 마십시오.

전심을 다해서 찾아내면 그때는 알게 될 것입니다.

그 모든 위대한 관계들이 그런 것처럼 세월이 지나갈 수록 더 좋아질 것입니다.

그러므로 계속 찾으십시오. 안주하지 마십시오.

세 번째는 죽음에 관한 것입니다.

17살 때 이런 경구를 읽었습니다. “매일을 인생의 마지막 날처럼 산다면 언젠가는 꼭 성공할 것이다.”

이 글은 감명을 주었고 저는 그 이후 33년간 매일아침 거울을 보면서 제 자신에게 질문을 던졌습니다.

“오늘이 내 인생 마지막 날이라면 오늘 하려는 일을 하고싶을 것인가?”

며칠 연속으로 “No!"라는 답을 얻을 f때마다 나는 변화가 필요하다는걸 알게 됩니다.

‘내가 곧 죽는다’는 생각은 인생의 결단을 내릴 때 마다 가장 중요한 도구였습니다.

모든 외부의 기대, 자존심 그리고 실수나 실패에 대한 두려움은 ‘죽음’앞에선 모두 떨어져 나가고 오직 진실로 중요한 것들만이 남기 때문입니다.

죽음을 생각하는 것은 무엇을 잃을지도 모른다는 함정에서 벗어나는 최고의 방법입니다.

여러분은 이미 알몸입니다.

그러므로 마음을 따라 가지 못할 이유가 없습니다.

저는 1년전 쯤 암 진단을 받았습니다.

아침 7시 반에 검사를 받았는데 췌장에 악성 종양이 뚜렷이 보였습니다.

그때까진 췌장이 뭔지도 몰랐습니다.

의사들은 그것이 거의 틀림없이 치료할 수 없는 종류의 암이라고 말해 주었습니다. 또 3개월 내지 6개월 밖에 살 수 없다는 거였습니다.

주치의는 집으로 돌아가 신변정리를 하라고 했습니다. 죽음을 준비하라는 의사의 간접적인 표현이었습니다.

그것은 내 아이들에게 10년동안 해줄 말을 단 몇 달 안에 해내야 된다는 말이었고, 가족들이 임종을 받아들이기 쉬워지도록 매사를 정리하란 말이었고, 작별인사를 하란 말이었습니다.

나는 하루 종일 그 처방대로 살았습니다.

어느날 저녁 조직검사를 받았는데, 식도로 내시경을 넣어 위장을 지나 장에서 바늘을 찔러 췌장에서 암세포를 채취하는 검사였습니다.

저는 마취상태였는데 당시 곁에 있던 아내가 말해주기를 의사들이 현미경으로 세포를 관찰하면서 갑자기 소리를 질렀다고 하더군요. 그것은 수술로 치료가 가능한 매우 희귀한 종류의 췌장암이었기 때문입니다.

저는 수술을 받았고, 지금은 다행히도 멀쩡합니다.

그때만큼 제가 죽음에 가까이 직면해본 적은 없는 것 같습니다. 또한 앞으로도 수십 년 간은 그렇게 되지 않길 바랍니다.

이런 경험을 해보니 죽음이 때론 유용하다는 것을 머리로만 생각하고 있을때 보다 더 확실하게 말할 수 있습니다.:아무도 죽길 원하지 않습니다.

천국에 가고 싶다는 사람들 조차도 거기 가려고 죽고 싶어하진 않죠. 하지만 여전히 죽음은 우리 모두의 최종 목적지입니다.

아무도 피할 수 없죠.

그리고 그래야만 합니다. 왜냐하면 삶이 만든 최고의 발명이 ‘죽음’이니까요.

죽음은 삶의 변화를 주도하는 존재입니다. 죽음은 새것에 길을 내주기 위해 헌것을 청소해 줍니다.

지금 당장은 여러분이 새것이지만 그리 멀지 않은 훗날 여러분도 헌것이 되고 사라질 것입니다.

너무 연극처럼 얘기해서 미안하지만 엄연한 사실입니다.

여러분의 시간은 한정되어 있습니다. 따라서 다른 사람의 삶을 사느라 시간을 낭비하지 마십시오.

다른 사람들의 생각의 결과물에 불과한 도그마에 빠져 살지 마십시오.

타인의 견해라는 소음이 여러분 내면의 목소리를 덮어버리지 못하게 하세요.

가장 중요한 것은 여러분의 마음과 직관을 따르는 용기를 가지라는 것입니다.

마음과 직관은 여러분이 되고 싶어 하는 바를 이미 알고 있습니다.

그 외에 모든 것은 부차적인 것입니다.

제가 어렸을때 ‘지구백과’ 라는 놀라운 책이 있었는데 저희 세대에게는 필독서였습니다.

여기에서 그리 멀지 않은 먼로 파크에 사는 스튜어트 브랜드란 사람이 쓴 책인데 시적 감성으로 생기가 넘치는 책이었지요.

PC나 전자출판이 존재하기 전인 1960년대 후반이었기 때문에 타자기, 가위, 폴라로이드카메라로 제작된 책이었습니다.

구글이 등장하기 35년전, 책으로 제작한 구글과 같은 것이었죠.

이상적으로 만들어진 책의 내용에는 깔끔한 도구와 훌륭한 개념으로 가득했습니다. 스튜어트와 편집팀은 몇 차례 ‘지구백과’의 개정판을 내놓았고, 수명이 다할 때 쯤 최종판을 내놓았습니다.

그때가 70년대 중반, 제가 여러분 나이였죠.

최종판 뒤쪽표지에는 이른 아침 시골길 사진이 있었는데, 모험적인 사람이라면 히치하이킹을 할 수 있는 풍경이었습니다.

사진아래에는 이런 말이 있었습니다. “Stay Hungry, Stay Foolish.(항상 갈망하라, 우직하게 나아가라.)” 그것이 그들의 작별인사였습니다.

Stay Hungry, Stay Foolish.(항상 갈망하라, 우직하게 나아가라.)

저는 자신에게도 항상 그러기를 바랐습니다. 그리고 지금, 새로운 시작을 위해 졸업을 하는 여러분에게 같은 소망을 가집니다.

Stay Hungry, Stay Foolish.(항상 갈망하고, 우직하게 나아가십시오.)

여러분께 대단히 감사드립니다.